對於我的專長而言，最近巴黎的拍賣場上實在是沒什麼可以評頭論足的東西！但前幾天卻是專程跑了一趟，只因為有一件十四世紀，在現今的摩洛哥王國所製造的天文羅盤！
不記得什麼時後第一次見到天文羅盤，從此就對它深感興趣！至於原因，想了很久，應該是因為它結合了科技、工藝跟美學，同時還跟天文、航海…等範疇密不可分！試著要了解 這個東西如何使用，當然是很快就放棄了！朋友說不難，我想這應該是對於習慣揚帆出海，又不愛用衛星定位的人而言吧！
其實很多以前的（現在的也是）科學儀器都相當的精美，而且也都是當時科技的創新或結晶，非常值得欣賞跟探究。光是巴黎就有好幾個跟科學、工業相關的博物館。其中最有歷史的莫過於工業藝術博物館（Musée d’arts et métiers, http://www.arts-et-metiers.net/），這是全世界最老的工業技術博物館之一，不僅建築物值得欣賞，內容更是簡單易懂，又不失科技的歷史與精確，一個適合所有人參觀與學習的博物館。
除了知名美術館的大型展覽外，巴黎還有許多面積比較小，但品質卻毫不遜色的小型展出。這種展覽的好處就是人少，可以慢慢且仔細、安靜地欣賞作品。絕對不會聽到一堆奇怪（或是我沒搞懂）的評論，更不會知道誰又去那裡渡假、吃飯、喝酒，然後碰到了誰….，跟展覽完全無關的八卦！
在奧賽美術館附近的CUSTODIA（拉丁文的意思是妥善保存）基金會是藝術史學家Frits Lugt所創建的，一般大眾可能沒聽說過，但對於喜愛，或是研究歐洲古代素描、版畫的人而言，這裏的收藏跟文獻提供了相當重要的研究資訊。
除了本身的收藏跟文獻外，CUSTODIA基金會也舉辦很多精緻的展覽，最近正在舉行的素描、繪畫展就是一例。這個展覽來自荷蘭的P. & N. de Boer基金會，著名的荷蘭畫商也是重要的何蘭藝術收藏家，大部份是素描作品，但也涵蓋了約莫二十幾幅繪畫。作品的年代從十六世紀中到十九世紀末；梵谷應該是展出藝術家中最出名的，展品也最多。但精品卻依舊是荷蘭畫家所擅長的各式靜物。
法國有很多的修道院，但是由國王所建造的修道院卻是寥寥可數。著名的Royaumont就是其中之一。它是在十三世紀由後人所稱的聖路易國王所建。
儘管修道院的大教堂已經不存在，但是周邊的一些建築還是非常的值得參觀。特別是當時的廚房、餐廳…. 很完整地保存了熙篤會（天主教的一個隱修會）的建築特色。現在這個修道院已經沒有宗教人士，取代的是一個以音樂、舞蹈為主的基金會。
這個修道院離巴黎只有30公里，但它的幽靜卻讓人感覺置身在世外桃源，全年都可以參觀。基金會除了讓年輕的藝術工作者在此工作、學習外；每年的夏天還有音樂節，讓更多的人有機會接觸到這個令人著迷的場所。
年底的忙碌時期總讓人覺得時間過得特別快！突然驚覺還沒去看在Chantilly舉行的早期義大利文藝復興繪畫。心想耶誕節前的最後一個星期天，大家忙著採買，誰有心情跟時間去看這個地理位置遙遠，又冷門的展覽。我真是大錯特錯！因為天冷，城堡外的花園跟跑馬場的確是沒什麼人，展場內雖然不能用人山人海來形容，但絡意不絕的觀眾著實讓人訝異！
這個展覽不大，但讓人驚艷的是它嘗試著組合一些早已被支解、切割的祭壇畫！利用錄影帶來剪接組合的解釋非常明確，不過最大的驚喜是將Fra Angelico的La Thébaide拼湊了一大部份。因為這需要五個博物館攜手才能辦到！
不過可以確定的是，因商業利益而對於文物的摧殘絕對不是現代人的專利！
記得很多年前剛到巴黎的時候曾經被一間玩具店給嚇到！倒不是所展示的玩具有多麼地讓人恐懼，而是那些只有幾公分高的玩偶的驚人價格！因為無論是丁丁或是小王子，動則就要一、兩百法郎（沒錯，那還是法朗的年代！），我還不是挑最漂亮的…！的確，這些東西都是純手工製作，除了細膩之外，也都是很好的材質。也一直要到多年後才了解，這些玩具的客層並不是坐在娃娃車裡的小朋友，而是另一群童心未泯的收藏者。因為工作的關係，在巴黎的拍賣場上不時都會看到些古老、特別的玩具；但是金剛戰神，跟星際大戰中的機器人R2-D2和 C-3PO能不能算“古老”？這就很難回答了。但可以確定的是，它們還頗值錢的！
新的一年又到了，在整理一些資料的時候才驚覺，巴黎的拍賣場上居然還是有些不錯的東西！這實在只能怪自己不夠用心，整天只是想著以前的盛況，然後跟同行們一起抱怨：什麼都沒有，又是來浪費時間…！持平而論，名家的物品的確是少了很多；而三、四百歲的畫作也不是天天都有，但這一年多來，還是欣賞到了幾幅相當不錯且罕見的畫作。
這些作品中最讓我心動的應該是安特衛普附近的小鎮風景這幅尺寸不大的畫作，它只有24.5 x 33公分，並且也不敢百分之百確定是Hans BOL的畫作；再加上畫中的人物很明顯地是由另一位畫家所處理，而且在材質的使用上應該也不算是作者最擅長的…。這種種 繼續閱讀
在拍賣的時候，有些物品找不到買主其實是很正常的一件事；但德國文藝復興巨擘克拉納哈所繪製的泉水旁的仙女居然無人青睞，這對於2011年巴黎藝術市場上的古畫拍賣而言卻是個大新聞！特別是巴黎的盧森堡博物館才在年初舉辦過他的特展（參閱藝術家雜誌431期的報導），而不久前羅浮宮也才透過公開募款的方式購入了作者的三美圖。喜愛古畫的收藏者可能從未在一年內聽到，或是看到這麼多有關克拉納哈的新聞跟作品。儘管絕大多數的古畫收藏者沒有能力購買這幅作品（預估價3 – 4 百萬歐元），但流標卻完全不在市場的預期之中。
每到歲末年終時期，除了採買聖誕節跟跨年所需的各樣裝飾與美食外，要準備一堆玩具、香水、皮件、珠寶…等可能的禮品也保證讓人忙得喘不過氣。但這個時期還有另一個更讓人眼花撩亂，一頭霧水的現象就是：未來一年運勢的解說！若是不相信，只要翻開任何一本女性雜誌，或是在電腦鍵盤上敲打如：星座、塔羅牌、生命靈數…等字眼就可以確定，而這實在一點也不誇大。至於它們的內容？應該是南轅北轍，各有所長吧！反正挑好的相信就對了。畢竟這早就不是什麼新聞了！而是各地老祖宗們留下來的藝術與智慧。
那天在雜誌上看到這張照片的時候以為是替一個攝影作品的拍賣做宣傳。直覺的認為那位攝影師也頗厲害的，因為要找到這樣的大樹應該也是花了不少的時間跟精力吧！但照片一旁的說明則是提到：這棵《千年》的橄欖樹高達三公尺，樹幹的外圍則是六公尺，重量則是十公噸！看到這裏才發現，要拍賣的不是照片，而是照片上的樹！而且這個拍賣中不是只有一棵這樣的樹，是總共有45棵《千年》橄欖樹的專拍。這個拍賣的物品數量雖然不多，但可以想像其浩大的工程。因為這些橄欖樹中最高的是7公尺，最粗大的是9 .3公尺，而最重的一棵則是16公噸。與其說它們是樹，還不如說它們是龐大的雕塑；而且是大自然花了很長的時間，而且持續在製作中的作品。 繼續閱讀
暑假期間想要在巴黎看到什麼驚人的特展無遺是天方夜譚！但從九月中開始就不一樣了，各項特展陸續展開；一般來說，選擇性還頗多得。但不管怎麼說，前兩天在大皇宮國家藝廊開幕的“玩具與人類”特展算是十分罕見的。我必須很誠實的說，在進到展場之前實在沒有什麼很大的期待；心想：「鐵定又是位吃飽沒事幹的“知識分子”找到了個聳動的主題來轟炸我們這些凡夫俗子的大腦」！碰巧開幕那天我正好沒其它的事，反正閒著也是閒著，就好奇的去看看這些從古希臘到21世紀的玩具衍生出了些什麼驚世駭俗的理論。進到展場之後才發現我實在是大錯特錯！因為這真是個輕鬆愉快，又讓人大開眼界的展覽。這更讓我深信，正常的好奇心是絕對必要的。 繼續閱讀
徜徉在古物之間 